В 1920-е годы в советской детской литературе началась кампания, направленная против сказки. Было решено не использовать старые образы Бабы-яги, Змея Горыныча и прочих сказочных персонажей. Маяковский был рад «ознакомить детей с новыми понятиями, с новым подходом к вещам». Он привнёс в детскую литературу новых героев – людей рабочих профессий и создал более 20 произведений для малышей, наполненных революционным духом, новой идеологией и призывом к труду («Что такое хорошо и что такое плохо?», «Кем быть?», «История Власа, лентяя и лоботряса» и другие).
Неповторимым слогом, ритмом, плакатной манерой и понятными образами детские стихи поэта снискали любовь маленьких читателей. Маяковский умел всё разложить по полочкам – рассказать детям о сложном так, что становилось понятно: что и почему.
Тема света и спасительного маяка всегда была близка поэту. Нередко Маяковский подписывался в письмах и документах именно так – Маяк (или ВМаяк). А во время его поездки в США газеты писали: «Сегодня вечером все нью-йоркские маяки потухнут. Будет светить только один, но зато громадный СССРовский маяк – Владимир Владимирович Маяковский».
Как-то Маяковскому довелось посетить старейший российский Ай-Тодорский маяк в Крыму. Он был так впечатлен увиденным («Наверху фонарище – яркий, как пожарище»), что написал для детей это стихотворение.
Чаще всего поэты и писатели пишут о морских приключениях или об отдыхе на морском побережье. А Владимир Маяковский с восторгом и уважением рассказал о труде людей морских профессий – капитанах и смотрителях маяка. Стихотворение написано энергичной «лесенкой», чеканный ритм удобен для чтения вслух и запоминания.
Один из лучших художников детской книги Наум Цейтлин создал к стихотворению яркие, полные морской романтики иллюстрации. Тема моря была особенно близка художнику: ведь он служил на Северном военном флоте и участвовал в экспедициях особого назначения.