Сколько они уже в лесу? День, два? Неделю? В непроходимой пуще теряется ощущение времени и места. Деревья, овраги и даже болота - все одинаковые. То справа ухнет, то слева треснет. За каждым кустом мерещится призрак Захарушки. А тут еще будто из-под земли вырастает целая армия лесных чудовищ, вздрагивающих косматыми холками…
"Нельзя отчаиваться, надо искать выход", - говорит Ржавый. "Пожалуй", - соглашается Севка. "Лучше бы костер развели", - ворчит в его голове Фёкла. Севка вздрагивает от ее голоса - каждый раз. Не будь рядом Ржавого, с ума сошел бы от страха!
Что бы ни случилось в жизни 11-летнего Севки, он обязательно справится: главное - рядом должен быть кто-то, кому можно доверять. Вот только поначалу герой этой книги не видит друга ни в Ржавом, ни в Яшке, ни в Гнусике. Всё меняется в одночасье, когда мальчишки, спасая свои жизни от банды хулиганов, теряются в лесу. С собой у них - ни воды, ни еды, лишь коробок спичек в кармане. Пошел обратный отсчет…
Фёкла была лучшим другом 11-ти летнего Севки, она взяла его к себе, когда он остался совсем один. Теперь Фёкла – только голос в голове мальчика, а самого Севку отправляют в детдом. Ребята там не так уж плохи, вот только Ржавый – местный заводила, как будто считает его своим заклятым врагом. А может и его агрессия – только бравада одинокого ребёнка? Ночной костёр в лесу у летнего лагеря заканчивается бегством от хулиганов, но, дождавшись утра, Севка и Ржавый понимают, что заблудились. В лесу им предстоит провести не один день в ожидании помощи. Но, если бы не эти испытания, то, может быть, ребята бы так никогда и не узнали друг друга получше, оставались врагами? И кто бы тогда помог Севке пережить потерю ворчливой, но такой родной и любимой Фёклы?