К нам наконец-то «приплыли» «Десять резиновых утят» Эрика Карла! Мы очень-очень ждали эту книжку-картонку, вместе с которой можно учиться считать, ориентироваться по сторонам света, свистеть и выть, как штормовой ветер или тявкать, как тюлень. А еще эту историю наверняка захочется перечитывать на ночь, ведь один из резиновых утят находит утиную семью и засыпает под большими звездами бок-о-бок с настоящими утятами. Кажется, что такое путешествие — просто сказка. Но нет! Эрика Карла вдохновила реальная история.
В январе 1992 года из-за сильного шторма с палубы судна, шедшего из Гонконга в Такому (штат Вашингтон), в море смыло несколько контейнеров. Один из них открылся, и в Тихом океане оказалось 29 тысяч пластиковых утят, бобров, черепашек и лягушек для ванной.
10 месяцев спустя утят начали замечать у побережья Аляски. За это время они преодолели более двух тысяч миль (около 3.200 км).
Океанограф Кертис Эббейместер решил использовать утят для создания модели поверхностных течений. Такие сведения могут пригодиться не только рыбакам, но и помогут найти потерянные в море грузы и обломки судов, потерпевших крушение.
Игрушки-путешественники стали настоящим подарком для мистера Эббейместера и его коллег. Ведь обычно ученые запускают в море не больше тысячи специальных бутылей, из которых на другом конце света получается обнаружить всего пару штук.
Кертис Эббесмейер (фотография отсюда)
«Утята совершили круиз по северу Тихого океана за три года: от места аварии они попали на Аляску, обогнули Японию и вернулись к берегам Северной Америки», — рассказал ученый. Они добрались до Полюса и дальше двигались внутри льдин, которые, достигнув Северной Атлантики, растаяли. А утята направились дальше - в Новую Англию. Некоторые предсказывали, что к 2007 году они доберутся и до Великобритании. Но этого так и не произошло, хотя британские газеты несколько раз поднимали тревогу из-за найденных на пляже резиновых утят.
Последний раз утят видели в августе 2013 года, но океанографы предполагают, что их со временем можно будет обнаружить на пляжах Австралии и на западном побережье Южной Америки. 
Карта путешествий утят (картинка отсюда)
Корреспонденту CNN Кертис Эббесмейер рассказал, что на его век работы хватит даже, если утята начнут встречаться все реже и реже. Ведь где-то в море плавает 34 тысячи хоккейных перчаток и 5 миллионов блоков «Лего».
Утята-путешественники не только помогли разобраться в направлениях течений, но и стали героями нескольких книг (Moby Duck, FLOTSAMETRICS AND THE FLOATING WORLD: How One Man’s Obsession with Runaway Sneakers and Rubber Ducks Revolutionized Ocean Science) и, конечно, «10 резиновых утят» Эрика Карла).
Кроме того, исследователи из NASA тоже решили провести «утиный» эксперимент и теперь помещают резиновых утят внутрь ледников, чтобы изучить механизмы их таяния и влияние на уровень Мирового океана.
По материалам сайтов:
http://www.oldsaltblog.com/2014/05/friendly-floatees-what-29000-yellow-ducks-red-beavers-blue-turtles-and-green-frogs-tells-us-about-ocean-dumping/
http://edition.cnn.com/2013/10/09/business/goods-lost-at-sea/#index