Сегодня Виталия Бианки все знают как писателя, но поначалу он был охотником и знатоком природы — натуралистом. Можно сказать, что связь с природой передалась ему по наследству, от отца-зоолога. Будущего писателя тот брал с собой в лес и «каждую зверюшку, каждую травку» называл «по имени-отчеству».
В этой книге под одной обложкой собраны пять таких историй: «Лесные домишки» (1923), «Сумасшедшая птица» и «Фомка-разбойник» (1924), «Лесные разведчики» (1927), «Мышонок Пик» (1928). Эти рассказы, которые иногда называют сказками, не раз переиздавались, они хорошо известны читателю. Рисунки же Александра Формозова сегодня встретить не так легко, а ведь они были сделаны для самых первых изданий этих рассказов — еще в 1920-е—1930-е годы.
Александр Формозов — доктор биологических наук, профессор и, разумеется, художник. В целом читателям он известен меньше, чем Бианки, а между тем это личность не менее значительная и замечательная. Формозов изображал животных максимально близко к натуре, как будто для статей в зоологической энциклопедии. Только статей не скучных, потому что в каждом рисунке видно настроение и ситуации в целом, и каждого героя в отдельности.