«Прощай, оружие!» — роман о любви во время войны, о желании жить и быть любимым наперекор всему.
Первая мировая война. Американец Фредерик Генри добровольно служит в итальянской армии. Он лейтенант санитарной службы и войны практически не видит. Монотонные будни разнообразят посиделки с товарищами по полку, пьянки и походы в офицерский бордель. Однажды друг и сосед Фредерика по комнате, хирург Ринальди, знакомит его с медсестрами британского госпиталя. Сам он решил приударить за одной из них — англичанкой Кэтрин Баркли, но та проявляет больше симпатии к Фредерику. Кэтрин — такой же доброволец, ее жених погиб во Франции. Их с Фредериком взаимный интерес — отчасти рожденный одиночеством и душевными травмами — постепенно перерастает в любовную связь.
После ранения в результате обстрела снарядами Генри попадает в госпиталь с тяжелым ранением ноги. Его вывозят с линии фронта и доставляют в полевой госпиталь, откуда затем переправляют в Милан, где ему предстоит операция и реабилитация. В Милане Фредерика определяют в только что открывшийся американский госпиталь, в этот же госпиталь переводят и Кэтрин Баркли. Они воссоединяются с Фредериком, и оказывается, что чувства друг к другу у них самые серьезные, однако связь необходимо скрывать от окружающих.
Вернувшись на фронт, Генри становится свидетелем и участником катастрофического отступления итальянцев из Капоретто, но сбежать не получается, военная полиция задерживает его за дезертирство. Не видя иного выхода, Фредерик прыгает в воду и, скрываясь, добирается до Милана. С войной он решил покончить бесповоротно. В Милане он воссоединяется с Кэтрин, обретая недолгое счастье.
Эрнест Миллер Хемингуэй (1899—1961) — американский писатель, военный корреспондент и лауреат Нобелевской премии по литературе 1954 года.
Еще в школе Эрнест решил, что станет писателем, и уверенно шел к этому, после выпуска из школы устроился корреспондентом в местную газету Канзас-Сити, но для него, как и для многих, Первая мировая война изменила всё.
В 1918 году восемнадцатилетний Эрнест Хемингуэй добровольно отправился водителем скорой помощи Красного Креста на итальянский фронт. Уже в июле он получил серьезные ранения от минометного огня, из него извлекли 26 осколков, одну коленную чашечку заменили на алюминиевый протез. И это был первый раз, когда Хемингуэй «обманул» смерть, впоследствии он еще несколько раз перехитрит старуху с косой. Из пережитого в тот период опыта и родилось произведение «Прощай, оружие!».