Обычно считается, что птицы произошли от мелких хищных динозавров в конце юрского периода, приблизительно 150 миллионов лет назад. Именно такой возраст у самого древнего птицеподобного создания – археоптерикса.

Но ученые, считающие, что птицы произошли от динозавров, не учитывают одной очень важной детали. А эта деталь заключается в том, что известны гораздо более древние отпечатки птичьих следов.

Так, множество следов птиц из Южной Америки имеют возраст больше 200 милллионов лет! В это время, в конце триасового периода (напомню: юрский период был сразу после триассового) еще не появилось никаких мелких хищных динозавров, которых мы привыкли считать предками птиц: были только неуклюжие прозавроподы и примитивные хищники, вроде эораптора.

Вот они – эти знаменитые самые древние следы птиц. Как видите, уже 200 миллионов лет назад у птиц были такие же лапки, как и сейчас: три пальца вперед, один назад

 А вот и следы современных птиц, правда похожи?

Следы у птиц очень аккуратные и тоненькие, поэтому их очень легко отличить от следа динозавров. Вот так выглядит след хищного триасового динозавра целофиза, как видите, он совсем не похож на птичий.

Так что получается, что птицы существовали на земле вместе с одними из первых динозавров. Это значит, что птицы не могут быть потомками динозавров. Однако мы совершенно не знаем, как они выглядели – ведь самые древние кости птиц, которые нашли палеонтологи, происходят из мелового периода, то есть на 50 миллионов лет позже!